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Fathers and Crows
Novela histórica publicada en 1992, Fathers and Crows es el segundo título de la serie Siete Sueños, del que ya hemos publicado el primero, La camisa de hielo.
Fathers and Crows recrea los encuentros, avenencias y desavenencias entre los misioneros jesuitas franceses en Nueva Francia (Canadá) y los hurones e iroqueses, pueblos nativos de Canadá y el actual estado de Nueva York. Los nativos llamaban a los jesuitas “sotanas negras” por sus vestiduras clericales.
Los personajes principales de la novela son figuras históricas reales, como Jean de Brébeuf, Isaac Jogues, Samuel de Champlain, Marc Lescarbot, Jean de Biencourt de Poutrincourt et de Saint-Just, Pierre Dugua, Sieur de Monts y Kateri Tekakwitha, religiosa católica mohawk canonizada en octubre de 2012, la primera persona nativa americana en recibir tal distinción.
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Skippy muere
En Skippy muere, Daniel “Skippy” Juster, de catorce años de edad y alumno de un exclusivo internado católico irlandés, fallece inexplicablemente antes siquiera de dar comienzo la novela propiamente dicha. Con estos sencillos y, en apariencia, anticlimáticos mimbres, Paul Murray consigue armar una narración perfecta sobre la pérdida de la inocencia y las múltiples brechas que fragmentan la sociedad actual.
La novela, ambientada en 2003, radiografía ese sector de la clase media-alta europea periférica caracterizado por una superficialidad, un materialismo y un egoísmo superlativos, cuyo único fin es la riqueza, y cuyas acciones suponen una traición en toda regla a sus descendientes inmediatos: sus hijos.
Narrada con un gran sentido del humor, Skippy muere posee la casi inencontrable virtud de absorber sin perder de vista en ningún momento uno de los principales objetivos de toda obra literaria que se precie: transmitir un importante mensaje humano con un lenguaje y un hacer narrativo que jamás cede a la mediocridad.
La escoba del sistema
En su primera novela, publicada con tan sólo 25 años, David Foster Wallace fue capaz de crear un brillante y heterogéneo ecosistema de relaciones personales, de sistemas humanos que se atraían y se repelían entre sí como en el mundo real. Sus dos personajes principales, Lenore Beadsman, una joven con problemas existenciales y de ansiedad higiénica, y Rick Vigorous, un sujeto maduro de parca virilidad y delirios literarios, dan cuerpo y sustancia a una narración que semeja una mesa de billar americano donde bolas de diferentes colores chocan y se congregan y, en ocasiones, alguna es descartada.
Escrita con un humor impagable, y con un estilo y una erudición insólitas en un autor tan joven, La escoba del sistema contiene todos los ingredientes que hicieron famoso a Wallace: su singular crítica social, sus célebres comentarios mordaces, su obsesión por la perfección, un certero retrato de la histeria característica de la sociedad moderna y un desbordante ingenio creativo.
La camisa de hielo
En el siglo X, un grupo de navegantes nórdicos zarpó de Groenlandia rumbo a Norteamérica. Buscaban volver cargados de riquezas. Eran hijos de desterrados noruegos, esclavos liberados, colonos acostumbrados a la adversidad y descendientes de un largo y violento linaje de reyes, nobles, exploradores y hechiceros capaces de transformarse en lobos, osos e incluso en dioses. Bautizaron la nueva tierra con el nombre de «Vinlandia la Buena». Encontraron otros pueblos y el choque de mitos y culturas dio forma a una historia excepcional que Vollmann cuenta de tal manera que provocó admiración y, cómo no, algún que otro rechazo.
La Camisa de Hielo es el primer volumen de Siete Sueños, una septología espectacular sobre la colonización y las barbaries cometidas en América del Norte.
Parpadeo
Jonathan Gates, ingenuo protagonista de esta novela, adora ir al Classic, una pequeña sala de cine de repertorio de Los Ángeles. Allí acaba sucumbiendo a lo que se convertirá en una obsesión de por vida con el misterioso Max Castle, genio casi olvidado del cine mudo y legendario director de películas de serie B que desapareció en la década de 1940. Veinte años después, Gates investiga la verdad tras la desaparición de Castle y se embarca en un viaje al corazón de las tinieblas de Hollywood, donde nada de lo que se muestra en la pantalla es lo que parece.
Macabra novela negra, ácida —y tronchante— crítica de la intolerancia de la alta cultura con la cultura popular, obra maestra del pulp inteligente, crónica de una hermética herejía medieval, thriller apocalíptico e historia secreta del cine, Parpadeo es, ante todo, un análisis magistral del lado oscuro del genio humano.
Tras leer Parpadeo, ver una película no volverá a ser lo mismo.
Yo quemo París
Yo quemo París es, desde su inicial y controvertida publicación por entregas en el periódico L’Humanité en 1928, el golpe maestro más incómodo de la literatura polaca. La novela narra la historia de un obrero contrariado que, despedido y relegado a vivir en la calle, comete un terrible acto terrorista contra la ciudad de París. Mientras los muertos se acumulan, conocemos comunistas chinos, rabinos, científicos desilusionados, magnates estadounidenses, capitanes del Ejército Blanco venidos a nada y toda una serie de personajes adscritos a las diversas secciones independientes en las que la ciudad se va fragmentando.
Con sus metáforas apabullantes y un montaje que bebe del primer cine de vanguardia, Yo quemo París no ha perdido ni un ápice de su vitalidad y su vigor. Exquisito ejemplo del futurismo y el catastrofismo literarios, la novela, que logra superar los tópicos y la propaganda simplista, presenta un mundo obsceno y degenerado donde las vidas de los seres humanos no tienen ningún valor y donde la metrópolis moderna es hostil y brutal hasta la médula.
